STEAM (科学、技術、工学、芸術、数学の頭字語) は、あらゆる子供の教育の重要な部分です。そしてそれは学校に入学する前から始まります。
幼児教育におけるSTEAMとは？
子どもたちは、赤ちゃんの頃から、自分の周りの世界を探索するだけで STEAMのスキルを構築し始めます。
成長するにつれて、ブロックや図形を使ったり、絵を描いたりすることで、遊びの中に自然にSTEAMを取り入れていきます。彼らは知識を収集し、新しいことを発見しています。これがすべての STEAM教育の中心です。
神経科学の博士号を持つ女優のマイム・ビアリクさんは、「子供向けのSTEMは、単に事実や数字を学ぶことだけではなく、科学者としての人生がどのようなものかを教えることです」とMom.comに語った。「幼稚園前に始めるのは素晴らしいことです。なぜなら、子供たちは現実の科学者であることを経験しながら、学び、実験し、遊ぶ準備ができているからです。」
幼児と一緒にできるSTEAMアクティビティ
幼児向けのSTEAMアクティビティは、科学（Science）、技術（Technology）、工学（Engineering）、芸術（Art）、数学（Mathematics）の各分野を統合した学習体験を提供するものです。幼児は探求心旺盛で好奇心が旺盛な時期ですので、楽しみながら基本的なコンセプトを学べるようなアクティビティが良いでしょう。
以下にいくつか幼児に最適なSTEAMアクティビティの例を挙げてみましょう：
- 色の混合実験（サイエンス＆アート）：幼児に色の混合を通じて基本的な化学反応を学ばせることができます。絵の具や食品着色料を使用して、どの色がどの色を混ぜることで生まれるのかを観察させましょう。
色の混合実験は科学的な実験を通じて色の変化を学ぶことで、サイエンスの側面を担います。同時に、新しい色を使って絵を描くことで芸術的な表現も行い、アートの要素も含まれます。 - 建築ブロックでの構築（工学＆数学）：様々な種類の建築ブロックを使用して、幼児が自分のアイデアを実現する方法を学べるようにします。形やサイズを比較し、積み上げることで基本的な数学的概念も学べます。
ブロックを使った構築は、工学の考え方を養います。物体の配置やバランスを考えながら構造を作ることは、エンジニアリングの側面です。また、形状や数学的な概念を用いてブロックを使うことは、数学の要素も含まれます。 - 自然界の観察（サイエンス）：公園や庭などで植物や昆虫を観察するアクティビティは、自然科学の基本を幼児に紹介する良い方法です。植物の成長や昆虫の動きを観察し、簡単な生態系の理解を促進します。
自然界の観察は科学の側面で、植物や昆虫の特性や相互作用を学びます。生態系や環境の理解によって、科学的な思考が促進されます。 - 簡単なプログラミング（テクノロジー＆数学）：幼児向けのプログラミングゲームやアプリを使用して、基本的なコーディングの概念を楽しく学ばせることができます。シンプルな命令を使ってキャラクターやロボットを動かす体験が可能です。
簡単なプログラミングは、テクノロジーの側面を担います。プログラミングには論理的思考が必要であり、同時に数学的な概念（パターン、順序、条件など）も取り入れられます。 - 手作り楽器の制作（アート＆工学）：簡単な材料を使って楽器を作り、音の原理を学ぶアクティビティです。子供たちは楽器の作成プロセスを楽しみながら、音楽と物理の関係を理解できます。
楽器の制作はアートと工学の組み合わせです。楽器の音の原理や機能を理解するために科学的な視点が必要であり、楽器の外観やデザインにはアートの要素が含まれます。 - 形や模様の認識（数学＆アート）：色と形を組み合わせたアート作品を通じて、基本的な幾何学的形状や模様を認識させることができます。
形や模様の認識は、幾何学的な概念を学びながらアートを楽しむアクティビティです。数学的な特性とアートの創造性が組み合わさっています。 - 水流実験（サイエンス＆工学）：水の流れや浮力の原理を理解するため、バケツやホースを使用して水を流す実験を行います。水流の方向や速さによる影響を観察させましょう。
水流実験は物理的な現象を学ぶサイエンスの側面を持ち、水流をコントロールする実験は工学的なアプローチを要します。
これらのアクティビティは、幼児の発達段階や興味に合わせて選ぶことが重要です。子供たちが遊びながら学び、好奇心を刺激することができるような工夫を凝らしたアクティビティを提供すると良いでしょう。
